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¿Quién tiene alas?El nuevo orden aéreo · Who Has Wings?

Los drones se convirtieron en un arma clave en los conflictos armados actuales. ¿Dónde atacan, quién puede hacerlo y cuánto cuesta?

113.000+ataques con drones en Ucrania y Rusia desde febrero de 2022, según ACLED
40+Estados con drones armados de gran tamaño en 2024
34países con uso de drones en conflictos en 2023, según ACLED
30.000 USDcosto estimado de un Shahed: entre 30.000 y 35.000 dólares
El recorrido comienza al desplazar la página

Investigación: Ezequiel Emanuele y Valentina Benta · International Affairs Watch · Guion al 12 de noviembre de 2026

01 · El cielo cambió

Los drones se convirtieron en un arma clave en los conflictos armados actuales.

Del frente de Ucrania a la guerra civil en Sudán, de los ataques de Irán contra los países del Golfo a la crisis de mayo de 2025 entre India y Pakistán, están cambiando la forma de combatir.

Tres factores explican su expansión. Son baratos, se pueden fabricar en grandes cantidades y son cada vez más fáciles de conseguir. En 2024, más de 40 Estados ya operaban drones armados de gran tamaño, y cerca de la mitad los había conseguido en apenas tres años. Además, dejaron de ser un arma exclusiva de los Estados, y hoy también los usan grupos armados como los hutíes en Yemen o las Fuerzas de Apoyo Rápido en Sudán. Solo en 2023, ACLED registró el uso de drones en conflictos de al menos 34 países.

Hoy vigilan, ubican al enemigo, atacan, saturan defensas, interfieren comunicaciones y hasta llevan suministros al frente. Su expansión obliga a repensar la defensa.

Fuentes: FT · AP · Stimson Center · Drone Wars UK · ACLED · CSIS

02 · La propagación

Cada punto es un evento aéreo registrado.

Cada evento reúne todos los ataques del mismo día, lugar y par de actores, según ACLED. Los puntos corresponden al período de mayo de 2024 a octubre de 2025. El tamaño indica las muertes reportadas.

113.000+ataques con drones · Ucrania y Rusia

Rusia–Ucrania: la guerra donde los drones se volvieron el arma central

Entre el 24 de febrero de 2022 y el 6 de noviembre de 2026, ACLED registró más de 113.000 ataques con drones en Ucrania y Rusia. Son cuatro de cada cinco ataques aéreos de la guerra.

Fuentes: ACLED, Ukraine Conflict Monitor, datos al 6-nov-2026

670.000drones perdidos por mes por Ucrania, según la OTAN

La cantidad es enorme de los dos lados. En 2022, Rusia lanzaba unas decenas de drones de largo alcance por mes, y en noviembre de 2025 ya eran más de 5.000. Ucrania pierde unos 670.000 drones por mes, según datos de la OTAN. Y a comienzos de 2026, los drones causaban tres de cada cuatro bajas de la guerra, según el Financial Times.

Fuentes: Financial Times, 21-ene y 6-jul-2026

3 puentessobre el Dniéper, en una sola semana

Además, llegan cada vez más lejos. Los aviones atacan sobre todo cerca del frente, pero los drones llegan hasta el oeste del país. En octubre de 2026, drones rusos a reacción golpearon tres puentes sobre el río Dniéper en una sola semana. Se atacaron dos de los ocho puentes que tiene Kiev para comunicarse.

Fuentes: ACLED · Financial Times, 10-oct-2026

40.000+ataques con drones en territorio ruso

Del lado ruso de la frontera, ACLED registró más de 40.000 ataques con drones. En mayo de 2026, Ucrania lanzó sobre Moscú su mayor bombardeo desde el comienzo de la guerra, y sus drones ya alcanzan blancos hasta los Urales. También ataca las rutas que abastecen a las tropas rusas en el sur de Ucrania. En el segundo trimestre de 2026 lo hizo casi todos los días, y nueve de cada diez de esos ataques fueron con drones, según ACLED.

Y esos drones, de los dos bandos, no siempre se quedan en Ucrania.

Fuentes: ACLED · Financial Times, 28-may-2026

80+eventos en Europa del Este · enero–agosto de 2026

La guerra de Ucrania avanza sobre Europa

Con los drones, la guerra de Ucrania se volvió un problema para sus vecinos. Entre enero y agosto de 2026, ACLED registró más de 80 eventos con drones o restos de drones en países de Europa del Este. Y llegan desde los dos bandos. Los rusos caen en Rumania, Bulgaria y Moldavia cuando atacan los puertos ucranianos, mientras que los ucranianos se desvían hacia los países bálticos y Finlandia cuando apuntan a los puertos rusos del Báltico.

Fuentes: ACLED, 25-ago-2026

4 minutosGalați, Rumania · 29 de mayo de 2026

La madrugada del 29 de mayo de 2026, un dron Geran-2 se estrelló contra un edificio en Galați, al sureste de Rumania. Según ACLED, más de 70 personas tuvieron que ser evacuadas y una mujer y un niño resultaron heridos. Aunque se desplegaron dos aviones de combate F-16 y un helicóptero, no llegaron a derribarlo en los cuatro minutos que el dron pasó en espacio aéreo rumano, según el ejército rumano. Los F-16 están pensados para derribar aviones, no drones chicos y lentos que vuelan bajo. El margen de tiempo fue mínimo, y derribarlo cerca de pueblos de frontera ponía en riesgo a civiles. A eso se suman, según ACLED, las reglas de la OTAN, que limitan a Rumania para actuar en la frontera.

Fuentes: ACLED, 29-may-2026

17entradas en Moldavia en 2026

Moldavia, que no forma parte de la OTAN, es la más indefensa. Drones rusos o misiles transportados por drones entraron en su territorio al menos 17 veces en 2026, sin que el país tenga cómo derribarlos. A Bulgaria, en cambio, le caen de los dos lados. Un dron señuelo ucraniano se estrelló cerca de un gasoducto clave en la provincia de Dobrich, y a comienzos de agosto un dron ruso de reconocimiento apareció en su costa sur. Y el problema no es nuevo. En septiembre de 2025, una ola de drones rusos ya había entrado en Polonia.

Fuentes: ACLED, 25-ago y 29-may-2026

Leipzig4 de agosto de 2026

Pero no todos son drones desviados. La noche del 4 de agosto de 2026, un empleado del aeropuerto de Leipzig, en Alemania, encontró un dron con explosivos de uso militar junto a un avión de carga ucraniano. Según la fiscalía alemana, el objetivo era provocar una explosión. Los investigadores creen que no ocurrió por una falla del detonador. Un mes después, el gobierno alemán atribuyó el ataque a "personas que actúan en nombre de agencias del gobierno ruso". Vladimir Putin respondió que las pruebas habían sido "plantadas".

Fuentes: Financial Times, 5-ago y 1-sep-2026

Sudán: una guerra civil en la que los dos bandos pelean con drones traídos de afuera

La guerra de Sudán empezó el 15 de abril de 2023, como una lucha de poder entre el ejército y las Fuerzas de Apoyo Rápido (RSF). Al principio, el ejército usaba su vieja fuerza aérea de forma defensiva. En su tercer año, se volvió un conflicto dominado por drones, según ACLED.

Fuentes: AP, 15-jun-2026 · ACLED, 4-jun-2026

El ejércitodrones iraníes, turcos y turco-paquistaníes

El ejército usa drones iraníes (Mohajer-6 y Ababil-3), turco-paquistaníes (YIHA-III) y turcos (Bayraktar). Desde la guerra en Irán depende sobre todo de Turquía y de un canal paquistaní facilitado por Arabia Saudita, aunque, según reportes, Arabia Saudita frenó ese acuerdo en abril de 2026.

Fuentes: ACLED, 4-jun-2026

Las RSFmaterial chino por Libia y Chad

Las RSF reciben sobre todo material chino desde fines de 2024, a través de Libia y Chad, por una red respaldada por Emiratos, según ACLED. Con él pasaron de municiones merodeadoras básicas a drones estratégicos CH-95. Ante los cortes, Emiratos habría abierto rutas por Etiopía y la República Centroafricana. Desde mediados de 2025, operadores ucranianos, españoles y colombianos integran sus unidades, probablemente a cargo de los drones.

Fuentes: ACLED, 4-jun-2026

13 % · 2,3 %drones interceptados por el ejército y por las RSF

Las defensas aéreas son desparejas. En el último año, el ejército interceptó cerca del 13 % de los drones de las RSF, y estas apenas el 2,3 % de los del ejército.

Drones de las RSF interceptados por el ejército13 %
Drones del ejército interceptados por las RSF2,3 %

Último año. Fuente: ACLED, 4-jun-2026.IAWInternational Affairs Watch

Fuentes: ACLED, 4-jun-2026

El Golfo: la respuesta de Irán con drones

A fines de febrero de 2026, cuando Estados Unidos e Israel empezaron a bombardear Irán, uno de sus blancos fueron los lanzadores de misiles balísticos, grandes y fáciles de detectar desde el aire. Teherán respondió sobre todo con drones. Sus lanzadores escapan a la detección desde el aire, y se cree que su producción está repartida en varios sitios, más fáciles de esconder que las fábricas de misiles.

Fuentes: Financial Times, 5-mar-2026 · ACLED, 24-jun-2026

1.000+drones contra Emiratos hasta el 5 de marzo

En pocos días, Irán lanzó drones contra cinco países del Golfo, Emiratos Árabes Unidos, Catar, Baréin, Kuwait y Arabia Saudita. Solo contra Emiratos se lanzaron más de mil hasta el 5 de marzo. Varios apuntaron a instalaciones de Estados Unidos. En Kuwait, un ataque contra un centro de mando estadounidense mató a seis soldados, según el Financial Times.

Fuentes: Financial Times, 5-mar-2026

30.000 – 35.000 USDcosto estimado de un Shahed

La cuenta es simple. Un Shahed cuesta entre 30.000 y 35.000 dólares, según estimaciones, mientras que los misiles más eficaces para derribarlo, como el Patriot o el IRIS-T, cuestan entre unos cientos de miles y unos millones de dólares cada uno. Y Teherán tiene muchos. La inteligencia israelí calcula que guarda más de 10.000, y un analista del Royal United Services Institute habla de "decenas de miles". Además, las versiones más nuevas tendrían un sistema de navegación satelital iraní, llamado Nasir, diseñado para resistir interferencias.

Fuentes: Financial Times, 5-mar y 22-oct-2026

200expertos ucranianos en la región, según Zelenski

La guerra del Golfo también se cruzó con la de Ucrania. Según Zelenski, unos 200 expertos ucranianos viajaron a la región y destruyeron Shahed lanzados por Irán contra blancos de Estados Unidos e Israel.

Fuentes: Financial Times, 20-abr-2026

Yemen: un grupo armado con drones propios

En Yemen, los hutíes muestran que un grupo armado también puede tener su propia fuerza aérea. Fabrican drones a gran escala desde alrededor de 2018, con tecnología transferida por Irán. Usan dos tipos. Por un lado, drones de largo alcance y un solo uso, como el Sammad, que explotan contra el blanco. Por otro, drones que sueltan explosivos y vuelven a la base para usarse otra vez, como el Rujum o los DJI Mavic, adaptados de modelos civiles chinos.

Fuentes: ACLED, 6-ago-2024

1.000+eventos con drones hutíes · 2016 – junio de 2024

Desde su primer ataque, en septiembre de 2016, hasta junio de 2024, ACLED registró más de 1.000 eventos con drones hutíes, que causaron más de 700 muertes. Al principio atacaban solo dentro de Yemen. Desde 2018 apuntaron también contra aeropuertos y petroleras de Arabia Saudita y Emiratos. Uno de los casos más conocidos fue el de septiembre de 2019 contra las instalaciones de Saudi Aramco en Abqaiq y Khurais. Según ACLED, fue un ataque conjunto de los hutíes e Irán, y dejó fuera de servicio por un tiempo casi el 5 % del petróleo mundial.

Fuentes: ACLED, 6-ago-2024

2.600 kmhasta Tel Aviv · julio de 2024

Con la guerra en Gaza, los hutíes cambiaron de blanco. Entre noviembre de 2023 y junio de 2024, más de la mitad de sus ataques con drones apuntó fuera del país, contra Israel y contra barcos comerciales y buques de guerra de Estados Unidos y el Reino Unido en el mar Rojo. En julio de 2024, uno de sus drones voló unas 16 horas y más de 2.600 kilómetros hasta Tel Aviv, donde mató a una persona.

Y en julio de 2026 se rompió la tregua con Arabia Saudita y los hutíes retomaron los ataques.

Fuentes: ACLED, 6-ago-2024 y 23-oct-2026

03 · ¿Quién tiene alas?

Quién tiene drones, cómo los consiguió y de dónde salen las piezas

Antes: un club chico

24países con drones armados en 2020

En 2020, los drones armados seguían en manos de pocos: 24 países los tenían, frente a unos 80 con drones sin armas, según el investigador Michael J. Boyle. También eran pocos sus vendedores. Estados Unidos e Israel dominaban las exportaciones; China ofrecía su Wing Loong por entre 1 y 2 millones de dólares, sin preguntas, y Turquía recién empezaba a buscar compradores.

24 con drones armadosunos 80 con drones sin armasIAWInternational Affairs Watch

Fuentes: Michael J. Boyle, The Drone Age, OUP, 2020

Paso 1 · Comprar

Bayraktar TB2Turquía · Sudán

Desde entonces, el club se abrió y aparecieron nuevos vendedores. Turquía, que en 2020 recién comenzaba a buscar compradores para sus drones, hoy también equipa con sus Bayraktar al ejército de Sudán.

Y sus drones pueden terminar enfrentados. El 23 de mayo de 2026, un Bayraktar Akinci de las Fuerzas Armadas sudanesas derribó a otro Akinci mediante un misil aire-aire. Según el gobierno de Sudán, el aparato interceptado había ingresado desde Etiopía y pertenecía a su fuerza aérea, aunque esa atribución no fue verificada de manera independiente.

Fuentes: Stimson Center, 10-dic-2025 · ACLED, 4-jun-2026 · ThePrint, 24-may-2026

Paso 2 · Licencia y copia

Shahed → GeranIrán · Rusia

El Shahed es un diseño iraní. Los hutíes lo usaron por primera vez en 2019 contra Arabia Saudita. En 2022, Rusia recibió los primeros Shahed iraníes, a los que llama Geran, y poco después firmó un acuerdo de 1.750 millones de dólares para fabricarlos bajo licencia en Alabuga.

Fuentes: CSIS, 4-sep-2026

Las copiasLUCAS · Feilong-300D

Desde 2023 también los produce en Izhevsk, y fue reemplazando las piezas iraníes por rusas y chinas. Otros lo copiaron. Estados Unidos usó por primera vez su LUCAS en la guerra con Irán, y China presentó en 2024 su propia versión, el Feilong-300D.

Fuentes: CSIS, 4-sep-2026

De vuelta a IránGeran-2 fabricados en Rusia

Y ahora el recorrido se da vuelta. Según el CSIS, Irán habría usado Geran-2 fabricados en Rusia contra Emiratos, y según funcionarios occidentales, le pidió a Moscú versiones más avanzadas.

Fuentes: CSIS, 13-abr-2026 · Financial Times, 13-sep-2026

Paso 2b · El Geran evoluciona

77 % → 97 %derribos mensuales de Geran · febrero–mayo de 2024

Y el Geran no deja de cambiar. Ucrania aprendió a derribarlo. Su tasa mensual de derribos de Geran pasó del 77 % en febrero de 2024 al 97 % en mayo, según el CSIS, y en marzo de 2026 los drones interceptores ya hacían el 70 % de los derribos en la región de Kiev, según el jefe del ejército ucraniano.

Fuentes: CSIS, 4-sep-2026 · Financial Times, 20-abr-2026

600 km/hGeran-5

Rusia respondió con más velocidad. Primero sumó un motor a reacción con el Geran-3, que vuela al doble de velocidad que el Geran-2. Y en 2026 cambió su estructura. El Geran-4 refuerza la forma original, y el Geran-5 se parece a un misil de crucero y vuela a 600 km/h. Ucrania intercepta alrededor del 60 % de los drones a reacción, contra el 90 o 95 % de los anteriores, según su fuerza aérea.

Geran anteriores interceptados90–95 %
Drones a reacción interceptados60 %

Según la fuerza aérea de Ucrania. Fuente: Financial Times, 13-sep-2026.IAWInternational Affairs Watch

Fuentes: CSIS, 4-sep-2026 · Financial Times, 13-sep-2026

Paso 3 · El camino barato

Baratos y muchos

Paso 3 · FPV y drones baratos

Cerca del frente, la clave es que sean baratos y muchos.

El Molniya ruso nació en talleres de voluntarios y, según el CSIS, pasó a producirse en serie con fondos del Estado. Cuesta, según reportes, entre 300 y 5.000 dólares, contra unos 50.000 del Lancet, un dron con funciones parecidas. En septiembre de 2025, Rusia lanzó unos 2.200 Molniya-2 y unos 400 Lancet. Del otro lado, Ucrania arma sus FPV, drones chicos que se pilotean con una cámara. Y la lógica se extiende fuera de la guerra. Taiwán ya produce 15.000 drones por mes y quiere multiplicar esa cifra por siete para 2030.

Fuentes: CSIS, 13-abr-2026 · Financial Times, 21-ene y 22-jul-2026

Rusia, septiembre de 2025: cada punto equivale a 20 drones lanzados

Molniya-2

unos 2.200 lanzados

300 – 5.000 USD por unidad, según reportes

Lancet

unos 400 lanzados

unos 50.000 USD por unidad

Fuente: CSIS, 13-abr-2026. Precios estimados por unidad.IAWInternational Affairs Watch

Paso 4 · El dron comercial

El camino más corto es comprar un dron civil.

China fabrica entre el 70 y el 80 % de los drones comerciales del mundo, según la consultora Drone Industry Insights. Grupos armados como los hutíes los compran y los adaptan para soltar explosivos.

Fuentes: Financial Times, 21-ene-2026 · ACLED, 6-ago-2024

Paso 5 · El dron se desarma

Pero cualquiera sea el camino, casi todos dependen de las mismas piezas.

La guerra depende de cadenas de suministro internacionales que desdibujan las fronteras entre quienes combaten y quienes dicen mantenerse al margen.

China abastece a los dos bandos.

China abastece tanto a Ucrania como a Rusia, desde componentes para drones hasta motores y sistemas de fabricación. A su vez, empresas estadounidenses aportan tecnología clave para los drones rusos.

Fuentes: Financial Times, 21-ene-2026 · CSIS, 4-sep y 13-abr-2026

  • FPV ucranianoAlrededor del 85 % de las piezasChina
  • Drones rusos derribados en 2025Piezas chinas, por poco por encima de las estadounidensesChina · Estados Unidos
  • Geran (algunas versiones)Copia de un motor alemán, antenas y motores a reacciónChina
  • GarpiyaFabricación coordinada desde IzhevskFábricas en China
  • Drones rusosMás de la mitad de los componentes de inteligencia artificialEmpresas de Estados Unidos, vía China y Hong Kong
Fuentes: Financial Times, 21-ene-2026; CSIS, 4-sep y 13-abr-2026; Tesoro de Estados Unidos. China sostiene que nunca entregó armas letales a ninguna de las partes.IAWInternational Affairs Watch

Paso 6 · Cómo innovan

Esta carrera no la gana necesariamente quien tiene el dron más avanzado.

Según el CSIS, la ventaja depende cada vez más de poder mejorar un arma una y otra vez en combate.

El Geran es el mejor ejemplo. Técnicamente, nació como un arma rudimentaria, pero Rusia lo cambia todo el tiempo. Las mejoras empiezan como arreglos improvisados, se prueban en el frente y, si funcionan, pasan a fabricarse en serie.

Sus dos fábricas, Alabuga e Izhevsk, a veces llegan a soluciones distintas para el mismo problema. Y entre la fábrica y el frente pasan semanas. Un Geran derribado el 15 de octubre de 2025 tenía un receptor satelital que le habían instalado el 8 de octubre.

Del otro lado pasa lo mismo. Yehor Dudinov, director de Falcons, un fabricante ucraniano de drones interceptores, dice que hay que mejorarlos día a día con lo que informan los soldados, porque un dron comprado en cantidad y guardado puede no servir seis meses después. Turquía tiene una ventaja parecida. Según un alto funcionario de la OTAN, puede probar sus prototipos casi sin trabas. En cambio, Estados Unidos no está organizado para competir a ese ritmo, según el CSIS.

Fuentes: CSIS, 4-sep-2026 · Financial Times, 30-sep-2025 y 22-oct-2026

FrenteFábricaFrentesemanasdel frente a la fábrica y de vueltaañosciclo tradicional de adquisición
Un Geran derribado el 15 de octubre de 2025 llevaba un receptor satelital instalado el 8 de octubre. Fuente: CSIS, 4-sep-2026. Esquema de IAW.IAWInternational Affairs Watch

04 · El costo del cielo

Un misil de 2 millones de dólares, o decenas de drones.

Atacar

Atacar con drones es barato.

Un Molniya ruso cuesta, según reportes, entre 300 y 5.000 dólares. Un Shahed, entre 30.000 y 35.000, según estimaciones. Los drones con los que Ucrania ataca la logística rusa en el sur cuestan menos de 50.000 dólares, mientras que un misil de crucero Storm Shadow cuesta unos 2 millones. Por eso, según ACLED, Ucrania puede atacar casi a diario blancos que antes golpeaba con misiles de crucero, demasiado caros para usar seguido. Y aunque los nuevos Geran a reacción son más caros que los anteriores, siguen costando menos que los misiles de crucero Kalibr o Kh-101 que Rusia usaba antes.

La diferencia no está solo en el precio de cada arma, sino en lo que ese precio permite hacer. Con lo que cuesta un solo misil Storm Shadow se pueden pagar al menos 40 de los drones que Ucrania usa contra la logística rusa, o entre 57 y 66 Shahed. Un misil es un solo golpe. Con drones, el mismo presupuesto alcanza para atacar todos los días, repetir el ataque si falla y probar blancos nuevos. Por eso, más que el daño de cada ataque, lo que cambian los drones es cuántas veces se puede atacar.

Fuentes: CSIS, 13-abr-2026 · Financial Times, 5-mar y 13-sep-2026 · ACLED, 30-jul-2026

El costo de atacar

1001.00010.000100.0001 M10 MUSD · escala logarítmica: cada marca vale diez veces más que la anteriorMolniya (Rusia)Por unidad, según reportesShahed (Irán)Por unidad, estimadoLancet (Rusia)Por unidad, estimadoDrones ucranianos contra la logística rusaMenos de 50.000 USD por unidad
Precios estimados por unidad, en dólares, 2025–2026. No incluyen costos de lanzamiento ni de operación. Drones en barras y círculos; el misil, en rombo. Fuentes: CSIS, Financial Times y ACLED, 2026.IAWInternational Affairs Watch

Con el precio de un misil

1 Storm Shadow

unos 2 millones de USD

=

al menos 40 drones

de menos de 50.000 USD cada uno

Con el precio de un misil Storm Shadow se pagan al menos 40 drones ucranianos de largo alcance, o entre 57 y 66 Shahed. Cálculo de IAW con precios estimados por unidad.IAWInternational Affairs Watch

El costo de defenderse

El problema de la defensa aérea es económico.

Derribar un dron puede costar mucho más que producirlo. Mientras que un Shahed cuesta unos 30.000 dólares, los misiles más eficaces para defenderse, como el Patriot PAC-3 o el IRIS-T, cuestan desde cientos de miles hasta varios millones de dólares. Un AIM-9X utilizado por el sistema NASAMS supera el millón.

Fuentes: Financial Times, 22-oct-2026, 30-sep-2025 y 20-abr-2026

El costo de defenderse

1001.00010.000100.0001 M10 MUSD · escala logarítmica: cada marca vale diez veces más que la anteriorPrecio de un ShahedInterceptor StingPor unidad, según su fabricanteCañón KorkutMenos de 10.000 USD por derribo, según su fabricanteMisil AIM-9XMás de 1.000.000 USD por misilPatriot PAC-3 e IRIS-TDe unos cientos de miles a unos millones de USD por misil
Precios por unidad, por misil o por derribo, en dólares, 2025–2026. En azul, lo que cuesta menos que un Shahed; en naranja, lo que cuesta más. Los del Sting y el Korkut los informan sus fabricantes. Fuente: Financial Times.IAWInternational Affairs Watch

21 dronesPolonia · septiembre de 2025

En septiembre de 2025, cuando 21 drones rusos entraron en Polonia, la OTAN envió F-35 para derribar cuatro con misiles aire-aire costosos.

Fuentes: Financial Times, 30-sep-2025

Por eso aparecen alternativas más baratas.

Drones interceptores, cañones, ametralladoras e interferencia electrónica. Un Sting ucraniano cuesta unos 2.100 dólares, según su fabricante, y Turquía asegura que su cañón Korkut puede derribar un Shahed por menos de 10.000 dólares. Sin embargo, estas defensas tienen límites: contra los nuevos Geran a reacción, Ucrania todavía necesita recurrir a sus F-16, según Zelenski.

La estrategia es combinar defensas: utilizar sistemas baratos para frenar la mayor parte de los ataques y reservar los misiles y aviones más costosos para los objetivos que logran atravesarlos.

Fuentes: Financial Times, 22-oct-2026 y 20-abr-2026

Más allá del precio

Los drones pueden cumplir su objetivo incluso cuando son interceptados.

En el mar Rojo, las fuerzas internacionales derribaron el 75 % de los drones hutíes dirigidos contra barcos, frente al 16 % de los misiles. Sin embargo, los drones igual obligaron a desplegar defensas y gastar interceptores. Según ACLED, los hutíes los utilizan para amenazar la navegación y desgastar las defensas a un costo relativamente bajo.

Irán aplica una lógica similar con sus Shahed. Además de causar daños, buscan saturar las defensas y agotar las reservas de interceptores.

Y las defensas caras se acaban. En octubre de 2026, Ucrania tenía una reserva críticamente baja de misiles Patriot, según el Financial Times. Así, quien ataca puede perder la mayoría de sus drones y seguir ganando la cuenta, mientras que quien se defiende puede derribar casi todo y aun así quedarse sin misiles.

El desafío está en la diferencia de costo entre armas de ataque baratas y sistemas de defensa caros.

Fuentes: ACLED, 6-ago-2024 · Financial Times, 5-mar y 10-oct-2026 · Stimson Center, 20-mar-2026

Drones hutíes interceptados75 %
Misiles hutíes interceptados16 %
Ataques que dieron en el blanco hechos con drones20 %
Mar Rojo, ataques contra barcos. Fuente: ACLED, 6-ago-2024.IAWInternational Affairs Watch

05 · El nuevo orden aéreo

Dónde atacan, quién puede hacerlo y cuánto cuesta.

Los hallazgos de esta sección esperan la nueva extracción de datos de ACLED y se publicarán como actualización de esta investigación.

Afganistán: anatomía de una escaladaMonitor Global

Límites y método

ACLED agrupa en un solo evento todos los ataques del mismo día, lugar y par de actores, de modo que un evento puede corresponder a muchas municiones, y las muertes son la cifra más conservadora reportada. El tipo de dron no es una columna de la base: solo aparece en las notas de cada evento. Los puntos del mapa corresponden a la extracción de mayo de 2024 a octubre de 2025; las cifras del texto provienen de las fuentes citadas en cada apartado, con datos de ACLED al 6 de noviembre de 2026 en el caso de Ucrania y Rusia.

Varias cifras provienen de partes en conflicto (gobiernos, fuerzas armadas, servicios de inteligencia) o de empresas con interés comercial: en cada caso se presentan atribuidas. Los datos de producción, existencias y costos son estimaciones; no existe una base mundial que los registre, y los precios se citan sin armonizar. Los cálculos de equivalencia entre misiles y drones son de IAW, sobre precios estimados por unidad.

Fuentes

  1. Charles Clover, Langley, Cook y Miller, «Russia, Ukraine and the race for Chinese drone components», Financial Times, 21-ene-2026.
  2. AP, «Drone strikes kill over 1,000 civilians in Sudan in first 5 months of 2026, UN rights chief says», 15-jun-2026.
  3. Charles Clover, «Iran turns to cheap drones as US and Israel target missile launchers», Financial Times, 5-mar-2026.
  4. Stimson Center, «Drone Warfare in South Asia», 10-dic-2025.
  5. Chris Cole, «Proliferation of armed drones continues apace resulting in numerous civilian casualties», Drone Wars UK, 13-feb-2024.
  6. Luca Nevola y Valentin d’Hauthuille, «Six Houthi drone warfare strategies: How innovation is shifting the regional balance of power», ACLED, 6-ago-2024.
  7. Nohad Eltayeb y Ali Mahmoud Ali, «How has Sudan’s drone war adapted to shifting supply lines?», ACLED, 4-jun-2026.
  8. Fabrice Deprez, «Ukraine’s drone pilots hit Russian targets from 500km away», Financial Times, 20-abr-2026.
  9. Kateryna Bondar, «How Russia Is Building a Sovereign Drone Ecosystem for AI-Driven Autonomy», CSIS, 13-abr-2026.
  10. John Paul Rathbone y Fabrice Deprez, «Turkey markets $10,000 drone defence», Financial Times, 22-oct-2026.
  11. ACLED, Ukraine Conflict Monitor, datos del 24-feb-2022 al 6-nov-2026, consultado el 11-nov-2026.
  12. Charles Clover y Sylvia Pfeifer, «Cost, speed and scale: How drone warfare is rewiring west’s arms production», Financial Times, 6-jul-2026.
  13. Christopher Miller, «Russia targets Ukraine’s bridges as Vladimir Putin expands air war», Financial Times, 10-oct-2026.
  14. Christopher Miller y Max Seddon, «Ukraine is turning the tables», Financial Times, 28-may-2026.
  15. ACLED, «Ukraine’s drone campaign is dismantling Russia’s military supply network in the occupied south», 30-jul-2026.
  16. ACLED, «As drone attacks on Ukraine intensify, Eastern Europe is straining to counter the spillover», 25-ago-2026.
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  19. ACLED, «How does ACLED code air- and drone strike events?», 24-jun-2026.
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  21. Michael J. Boyle, The Drone Age: How Drone Technology Will Change War and Peace, cap. «The New Race», Oxford University Press, 2020.
  22. Akshat Mohan, «Are drones from Turkey fighting each other in Sudan’s proxy civil war?», ThePrint, 24-may-2026.
  23. Kateryna Bondar y Nicole Errera, «From Shahed to Geran: How Russia Continues to Reinvent the One-Way Attack Drone», CSIS, 4-sep-2026.
  24. Max Seddon y Fabrice Deprez, «How Russia’s new drones are changing the air war», Financial Times, 13-sep-2026.
  25. «Taiwan’s drone ambitions play to its tech manufacturing strengths», Financial Times, 22-jul-2026.
  26. Ben Hall, Charles Clover y Laura Pitel, «Military briefing: Ukraine races to intercept Russian drones», Financial Times, 30-sep-2025.
  27. Stimson Center, análisis sobre defensa aérea (Kelly Grieco), 20-mar-2026.
  28. ACLED, datos de eventos, sub-evento «Air/drone strike», todos los países, 4-may-2024 a 27-oct-2025, extracción del 27-oct-2026 (puntos del mapa). Muertes: cifra más conservadora reportada.

Por Ezequiel Emanuele y Valentina Benta · International Affairs Watch

IAWInternational Affairs Watch

Investigación: Ezequiel Emanuele y Valentina Benta. Guion al 12 de noviembre de 2026. Mapa: Armed Conflict Location & Event Data (ACLED), acleddata.com, ataques aéreos y con drones del 4 de mayo de 2024 al 27 de octubre de 2025, extracción del 27 de octubre de 2026; un evento de ACLED no es un ataque. Las cifras del texto provienen de las fuentes citadas en cada apartado. Cartografía: Mapbox, OpenStreetMap. Publicado el 12 de noviembre de 2026.